Glokom, dünya çapında körlüğün önde gelen nedenlerinden biridir ve retina ganglion hücrelerinin (rgc’ler) kaybına bağlı görme kaybı şu anda herhangi bir tedavi ile tersine çevrilemez. Bazı çalışmalar rgc’lerin hücre nakli yoluyla değiştirilmesine bakmıştır, ancak bu süreç hala araştırma ve geliştirme aşamasındadır ve bu hücrelerin retinada etkili bir şekilde yeniden doldurulmasının daha kesin bir yoluna duyulan ihtiyacı vurgulayan sınırlamalarla doludur. Şimdi, Schepens Göz ve Kulak Kitle Araştırma Enstitüsü’ndeki araştırmacılar tarafından yönetilen multidisipliner bir ekip, glokom hücre replasman tedavisi için umut verici yeni bir strateji belirledi.
Araştırmacılar, yeni çalışmalarında gözdeki mikro ortamı, kandan kök hücre almalarını ve onları gözün retinasına göç edebilen ve hayatta kalabilen retina ganglion hücrelerine dönüştürmelerini sağlayacak şekilde değiştirdiler. Çalışmalarını yetişkin fare retinası üzerinde yürüttüler, ancak bulgularını 6 Kasım’da Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı’nda yayınlayan araştırmacılara göre, çalışmanın sonuçları bir gün insan retinasına uygulanabilir.
Retina çalışmalarında mevcut kök hücre nakli stratejilerinin başarısını engelleyen bir sınırlama, donör hücrelerin çoğunun enjeksiyon bölgesinde kalması ve en çok ihtiyaç duyulan yere göç etmemesidir. Geliştirilmiş bir çözümü tanımlamak için araştırmacılar kök hücrelerden rgc’ler oluşturdular, ardından kemokinler olarak bilinen çeşitli sinyal moleküllerinin bu yeni nöronları retina içindeki doğru konumlarına yönlendirme yeteneğini test ettiler. Araştırma ekibi «büyük veri» yaklaşımını kullandı ve rgc’lere özgü 12’yi bulmak için bu tür yüzlerce molekülü ve reseptörü inceledi. Stromal kaynaklı faktör 1’in hem göç hem de transplantasyon için en iyi performans gösteren molekül olduğunu buldular.
Harvard Tıp Fakültesi’nde Oftalmoloji yardımcı doçenti olan Mass Eye and Ear’den kıdemli yazar Petr Baranov, «Donör hücre hareketini ve entegrasyonunu yönlendirmek için kemokin kullanmanın bu yöntemi, glokom hastalarında görmeyi düzeltmek için umut verici bir yaklaşımı temsil ediyor» dedi. «Bu çalışmada, hücre davranışını yönlendirmek için yerel ortamı değiştirmek üzere yeni teknikler geliştirmek için benzersiz uzmanlığa sahip yetenekli bilim adamlarından oluşan bir ekiple çalışmak heyecan verici bir yolculuktu — diğer nörodejeneratif koşulları tedavi etmek için potansiyel olarak uygulanabilecek teknikler.»
Çalışma, biyomühendis ve baş çalışma yazarı Jonathan R Soucy, PhD ve baş biyoinformatikçi Emil Kriukov, MD de dahil olmak üzere Baranov’un Mass Eye and Ear’deki laboratuvarı üyeleri tarafından ortaklaşa yürütülmüştür.
Çalışmanın ortak yazarları arasında Baranov, Soucy ve Kriukov’un yanı sıra Levi Todd, Monichan Phay, Volha V. Malechka, John Dayron Rivera ve Thomas A Reh yer alıyor.
Çalışma, Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH) hibelerinin birkaç Ulusal Göz Enstitüsü (NEI) tarafından finanse edildi — tam bir liste makalede bulunabilir — ve Bright Focus Vakfı ve Gilbert Aile Vakfı’ndan alınan hibeler.
Washington Üniversitesi, bu raporda açıklanan içsel yeniden programlama teknolojisini mucitler LT ve TAR ile birleştiren bir patenti açıklamaktadır.